AHA, BHA e PHA: Diferenças, Indicações e Como Usar com Segurança

Ácidos esfoliantes são ativos com base sólida de evidência científica para renovação celular, tratamento de manchas, controle de acne e suavização de rugas finas. Os três principais grupos — AHA (alfa-hidroxiácidos), BHA (beta-hidroxiácidos) e PHA (poli-hidroxiácidos) — têm mecanismos distintos, penetrações diferentes e indicações específicas. Entender essa diferença é essencial para usá-los de forma eficaz e segura.

AHA — Alfa-Hidroxiácidos

Os AHAs são hidrossolúveis e agem na superfície da pele, enfraquecendo as ligações entre as células mortas (desmossomas) e acelerando o turnover celular. Os mais usados em cosméticos são:

• Ácido glicólico: menor molécula entre os AHAs, maior penetração — mais eficaz, mas potencialmente mais irritante
• Ácido lático: maior molécula, mais suave; tem ação umectante adicional (atrai água)
• Ácido mandélico: derivado de amêndoas, mais tolerável para fototipos mais escuros; liberação mais lenta
• Ácido málico e cítrico: usados em concentrações menores como coadjuvantes

Os AHAs são indicados para envelhecimento, manchas solares, textura irregular e hiperpigmentação. São mais fotossensibilizantes, por isso uso noturno e protetor solar diário são obrigatórios.

BHA — Beta-Hidroxiácidos

O principal BHA é o ácido salicílico. Ao contrário dos AHAs, é lipossolúvel — o que significa que penetra nos poros e dissolve o sebo acumulado no seu interior. É comedolítico (dissolve cravos) e tem ação anti-inflamatória e antibacteriana. Indicado para:

• Pele oleosa com tendência à acne
• Comedões (cravos abertos e fechados)
• Poros dilatados com excesso de sebo
• Dermatite seborreica (em baixas concentrações)

PHA — Poli-Hidroxiácidos

Os PHAs incluem gliconolactona, ácido lactobiônico e maltobiose. Têm moléculas maiores que os AHAs, penetram mais lentamente e causam muito menos irritação. São ideais para peles sensíveis e reativas que não toleram AHAs convencionais. Além da esfoliação suave, têm ação antioxidante e hidratante. São a opção de escolha para quem quer introduzir ácidos na rotina pela primeira vez ou para peles com rosácea controlada.

Como Introduzir Ácidos na Rotina com Segurança

Regras fundamentais: comece com 1 a 2 vezes por semana à noite, use protetor solar FPS 30+ todos os dias (os AHAs aumentam a fotossensibilidade em até 50% — dado do FDA), não combine múltiplos ácidos diferentes no mesmo momento até que a pele esteja adaptada. Evite usar junto com retinol na mesma noite no início. Aumente a frequência gradualmente conforme a tolerância. Concentrações cosmecêuticas: AHA 5–10%, BHA 0,5–2%, PHA 5–10%.